Olen sitä sukupolvea, joka on tottunut niiaamaan. Lapsuudessani oli itsestään selvää, että pikkutytöt niiasivat kiittäessään tai tervehtiessään aikuisia.
-Sinähän niiasit lapsena aina, vaikka olisit tullut suksilla vastaa, muisteli lapsuudenystäväni äiti muutamia vuosia sitten.
Hänen muistikuvansa on varmaan oikea, sillä äitini lisäksi samassa pihapiirissä asuva kummitätini piti huolta siitä, ettei niiaaminen unohtunut.
Vasta kun nuorena naisena hain ensimmäisiä työpaikkojani, aloin pitää niiaamista kiusallisena.
-Nyt ei niiata, hoin mielessäni ennen työpaikkahaastatteluja. Halusin antaa itsestäni varman ja ammattimaisen kuvan, johon niiaaminen ei mielestäni sopinut.
Nykyään en enää mieti niiaamista. Joissain erityisen juhlallisissa tilanteissa saatan vieläkin huomaamattani niiata.
Olen voinut pitää niiaamista joskus nolona, mutta en koskaan ole liittänyt niiaamiseen mitään nöyristelevää. Olikin hämmästynyt, kun luin heinäkuun Gloriasta Kirsi Pihan kolumnin, jossa hän piti tyttöjen niiaamista turhanaikaisena sievistelynä. Pihan mielestä niiaaminen ei kuulu nykyaikaiseen kohteliaisuuteen. Pikkutytöt pitää opettaa tasa-arvoisiksi, jolloin niiaaminen ja söpöily pitää unohtaa saman tien.
Minusta tyttöjen niiaamisessa ja poikien kumartamisessa ei ole mitään erityisiä nöyryyden aste-eroja, eikä niiaaminen tässä suhteessa haittaa tasa-arvoa. En näe liioin mitään kyseenalaista siinä, että lapsilla ja aikuisilla on erilaiset kohteliaisuussäännöt.
Selkeät säännöt vahvistavat mielestäni lapsen asemaa. En koskaan lapsena epäröinyt niiata ja tervehtiä tuttuja aikuisia kadulla, koska tiesin kohteliaisuussääntöjen sitovan myös aikuisia. Nykyään tunnen heti erityistä aikuisen vastuuta, jos tuttu lapsi niiaa tai kumartaa.